Les épices – pour aromatiser la vie

Le terme générique „épices“ en effet se réfère à tous les types d’épices et de condiments, mais dans la déclaration, nous devons distinguer plus précisément entre herbes (feuilles de plantes, éventuellement avec leurs tiges) et épices (autres éléments de plante).
Feuilles, racines, écorces, fruits, bourgeons, semences – les épices peuvent provenir des plus divers éléments de plantes. La grande variété de substances aromatiques doit stimuler notre créativité et peut nous donner la possibilité bienvenue de trouver de nouvelles interprétations pour des plats déjà connus.

Voici quelques exemples, pris du monde des épices:

La racine de gingembre – connue depuis longtemps en Asie – aujourd’hui fait partie de l’offre courante de nos supermarchés. Le gingembre se conserve jusqu’à trois semaines au frigo si on tient la surface de coupe toujours couverte.

Le safran compte, pour ainsi dire, parmi les épices de superlatif des plus coûteuses. Pour obtenir 1 kg de safran, il faut cueillir 80 000 fleurs d’une espèce de crocus, en retirant manuellement leurs stigmates filiformes.

Quant à la vanille véritable, il s’agit d’une espèce des orchidées, dont les fruits verts (dits gousses), après la récolte sont soumis à fermentation et à séchage.

Un élément de plante différent sert à produire la cannelle. Ici, c’est l’écorce intérieure d’un arbre qui, enlevée, fermentée et séchée, s’utilise comme épice. On trouve la cannelle dans le commerce soit comme bâtons roulés, soit comme poudre. Chez nous, la cannelle est utilisée surtout pour des desserts, tandis que la cuisine asiatique l’apprécie notamment pour des plats piquants.

La plante d’origine du poivre – soit vert, noir ou blanc – est le poivrier. Pour obtenir du poivre vert, le fruits sont cueillis en état vert, non pelés et marinés ou lyophilisés. Pour avoir du poivre noir, on se sert des fruits verts, non pelés, et ensuite séchés. Le poivre blanc, d’un goût plus fin, est produit à base des fruits mûrs, pelés et séchés. Le poivre est l’épice le plus fréquemment utilisée chez nous.

Par contre, le „poivre rose“ est fourni par une plante bien différente: le faux-poivrier sudaméricain. Dans le commerce, on trouve ses fruits ou séchés ou marinés. Ils sont caractérisés par un goût fort, légèrement aigrelet et rafraîchissant.

Partout dans le monde, on trouve des mélanges d’épices, destinés à certains plats traditionnels. Par exemple, la cuisine asiatique – et surtout celle de l’Inde – est particulièrement riche en épices et mélanges d’épices.

Quelques exemples de fameux mélanges d’épices: Curry, Garam Marsala et Five Spice (= „condiment aux cinq épices“). En principe, il n’existe pas de recette rigide pour aucun de ces mélanges, mais on connaît souvent plusieurs variantes.

Le Curry, par exemple, est composé de jusqu’à 30 épices différentes. Le plus souvent, ses ingrédients principaux sont le curcuma, les graines de coriandre, le gingembre et le cumin. Parfois il contient aussi du piment fort, de l’anis étoilé ou des feuilles de limettes.

Le Garam Marsala contient le plus souvent du poivre, de la cardamome, de la cannelle et des clous de girofle.
Par contre, le condiment Five Spice habituellement est composé d’anis étoilé, de cannelle, de poivre, de clous de girofle et de semence de fenouil.

Voilà quelques suggestions des chefs de cuisine KNORR:

Salade de papaye au gingembre
KNORR® Swiss-Dressing avec gingembre frais, limettes et chili….

Soupe piquante aux bananes
Soupe piqante avec bananes, curry et chili…

Lanières de canard à l'aigre-doux
Mariner le canard au les Knorr professional® purrées d'épices curry et gingembre, ajouter l’herbe citronnelle, ail et la sauce au soja…